2019年7月10日,第三代牛仔蓝大众甲壳虫(Beetle)汽车在墨西哥普埃布拉工厂下线,汽车的完工宣布,汽车历史上的传奇车型即将停产,然后正式退出历史舞台。当时,北美大众首席执行官科特基奥感慨道:“很难想象没有甲壳虫的大众品牌,但这一天终究到了。”
现在市面上的甲壳虫越来越少,偶尔在路上看到一辆,很多爱车人还是忍不住评论一二,回味属于它的经典。
现在,一则新消息再次影响全球“虫迷”的心。据外媒报道,电动版大众甲壳虫概念车近日出现在法国巴黎街头,该车已出现在动画电影中《Miraculous: Ladybug & Cat Noir》一位Youtube博主出现在海报中,捕捉到实车停在电影相关活动的场地旁边,疑似为电影宣传造势。
甲壳虫会以电动汽车的形式被使用吗?“复活”,在大众集团加速电气化转型的过程中,这种可能性可能会越来越大。
公众从未放弃甲壳虫?
早在甲壳虫正式停产之前,公众就想象了纯电动版的甲壳虫。在2019年法兰克福车展上,大众展出了一款由大众与eclassic公司合作打造的纯电动汽车,名为eclassic-Beetle。当时赫伯特·迪斯已经发布了一个真正的锤子,说甲壳虫今年将停产,但车展上突如其来的概念车给大多数车迷带来了新的希望。
此后,甲壳虫被怀疑“复活”消息不时传来。两年前,一些海外媒体还发现,大众汽车在欧盟知识产权局注册了一些以小写字母e为前缀的商标,包括e-Beetle。
车迷们期待着复活甲壳虫。关键在于一个人—迪斯。这位大刀阔斧地砍掉了甲壳虫、辉腾、尚酷等车型,并致力于推动整个集团向电气化转型“革命者”,以前坚决否认甲壳虫电气化的态度,现在却改变了主意。
2022年,迪斯在海外社交平台redit上透露了一系列大众品牌的未来发展规划,他对外直言,“最具历史感情的车型无疑是大众T系列产品,它的复活是我们的首要任务。与此同时,在MEB平台上,许多情感车型也可能成为现实”。若有可能复活一款经典车型,甲壳虫的概率显然是最大的。
然而,在确定甲壳虫是否电气化之前,迪斯已经离开了大众集团首席执行官的宝座。8月,一个特别的监事会在迪斯不知情的情况下举行。仅仅一个小时后,迪斯的命运就被决定了,来自保时捷的奥博穆将接管权杖。
迪斯在过去两年中在公众中的地位不稳定,这似乎是甲壳虫复活计划曲折的原因。自2020年以来,迪斯在公众中引起了越来越多的不满,他的发言权也逐渐减弱,特别是公共软件部门.Software负责人被替换,迪斯失去了对软件部门的控制。2022年,在迪斯合同任期结束前,他提前下课。
与迪斯的激进相比,奥博穆显然要温和得多。当前者对特斯拉的尊重伤害了大众长期以来的骄傲时,后者“这个行业不会一天到晚发生变化”论调更符合大众的循序渐进。
答案可能是肯定的,继任者的到来是否会给甲壳虫的命运带来新的转折点。例如,大众与电影的合作的初衷是向家庭宣传ID系列的纯电动汽车,但甲壳虫被包括在内,这可能是一种暗示或预热。
更有可能的是,如果甲壳虫的生产成本可以通过电气化大大降低,这款经典车型似乎没有理由不复活。
欧美很受欢迎,但可能不会撬动“中国心”
虽然外界对大众电气化转型的前景往往持悲观态度,但现在说转型失败还太早。
去年,大众汽车集团在全球交付了8、262、800辆汽车,同比下降7%,创下11年来的新低,但其中572辆,纯电动汽车100辆,同比增长26%,占总交付量的6.9%,高于2021年的5.1%。2023年一季度,大众交付纯电动汽车14.1万辆,同比增长42.1%,在多个市场实现爆炸性增长。
对于转型后不久的大众来说,这份成绩单可以说是值得称赞的,但与比亚迪和特斯拉相比,这还远远不够快。根据海外知名汽车媒体Motor1公布的2022年全球纯电动汽车销售排名,比亚迪和特斯拉上市了多款车型,而大众只有一款大众ID.4。
在纯电动汽车市场,大众迫切需要更多的增长潜力“销量担当”,而甲壳虫曾经是其最畅销的车型。
20世纪60年代和70年代,甲壳虫以其标志性的圆眼大灯和紧凑小巧的车身设计在欧美市场流行起来。1972年2月17日,甲壳虫产量超过15007034台 T,这一第一代车型的生产一直持续到2003年,成为当时累计销量最高的车型。
从大众集团的计划来看,丰富、多样化、不同风格的产品组合仍然是其进入新能源汽车市场的核心战略,但目前的ID.这个家庭可以被称为热门风格,或者预计将取代帕萨特和迈腾,成为纯电力系列的销售和声音“双丰收”几乎没有产品。此时,甲壳虫的复活不仅可以延续甲壳虫的品牌价值,而且公众对甲壳虫的独特感受将极大地刺激消费者需求,这不是大众纯电动汽车开启新局面的机会。
当然,这是基于公众在软件交互和智能体验方面的胯部拉动,如果它也出现在甲壳虫身上,复活将损害甲壳虫的品牌形象。
另一个更大的问题是,大众电动汽车无法克服中国最大的汽车销售市场,中国的销售贡献可能成为大众集团未来继续在全球汽车工业领域占据主导地位的关键,甲壳虫复活能打破游戏吗?
中国确实有很多甲壳虫爱好者,但事实上,甲壳虫在中国的销量并不高。数据显示,2017年中国甲壳虫销量约800辆,2018年约5670辆,甚至不到大众朗逸在中国月销量的四分之一。当甲壳虫进入中国时,高昂的价格说服了许多消费者。即使是现在,对于国内消费者来说,花20万买一辆小型电动汽车的性价比仍然太低
此外,在中国,小型电动汽车的细分市场早已成为强敌。
甲壳虫降价,小车危了吗?
在甲壳虫进入市场之前,汽车行业已经挤满了各种品牌和型号的汽车。当其他汽车公司追求更长的车身和更低的底盘时,甲壳虫率先找到它们“小型车”并以市场空间“think small”广告语言明确定位,大众也被这款充满新奇的小车俘获。
虽然甲壳虫不是第一款制造的小型车,但在某种程度上,甲壳虫是小型车的鼻祖。它真正创造了进入全民视野的小型车,也引领和创造了小型车的辉煌。此后,作为一个不容忽视的细分市场,小型车不断涌现出新品牌,为消费者特别喜欢小型车的女性提供了更丰富、更满足需求的产品。然而,随着小型汽车市场的发展,似乎从未走出甲壳虫“阴影”。
在销量方面,宝马Mini在2009年左右、虽然奔驰Smart等品牌逐渐侵蚀了甲壳虫在中高端小型车市场的份额,但并没有取代甲壳虫,继续小型车的成功;
在产品方面,甲壳虫的经典造型设计在市场上得到了很高的认可,这种经典至今还没有过时。在今天的小型汽车市场上,几乎所有汽车公司的小型汽车都在关注空间利用、可爱的造型和多样的颜色,导致消费者对小型汽车的印象停留在廉价、低配置和缺乏设计感上。一些汽车公司更直观地模仿和模仿“复刻”甲壳虫,引起公众对甲壳虫的怀念;
这种市场状况可能是甲壳虫回归的机会,特别是在电动小型汽车领域,没有品牌和销售良好的领导者。
但这也可能是其他小型车品牌“噩梦”,在性价比为王的小型车轨上,一旦电动版甲壳虫重新定价,降价无疑会对其他品牌造成降维打击。
如果公众复活甲壳虫,价格调整并非不可能,至少在中国也不是不可能。因为公众迫切需要在中国找到自己在新能源汽车市场的地位,而目前的ID.在比亚迪和特斯拉的双重压制下,家族产品难以突破。如果甲壳虫成为进入中国市场的主力军,它可能会在追求销售的同时暂时牺牲利润来换取市场。
与此同时,国内小型车品牌也在不断探索价格,挑战中高端,这也增加了与甲壳虫在同一价格范围内竞争的可能性。
比如欧拉,2023款欧拉芭蕾猫正式上市,新车官方指导价在14.98万-17.98万元之间,而去年价格更贵,价格在20万左右。另一个例子是比亚迪海豚,它取消了原来的入门级车型(活力版),价格在11.68万到13.68万之间,相当于起步价上涨了1.4万元。
未来,在价格差异不大的情况下,很多人会选择甲壳虫或其他甲壳虫。
这可能是由感情造成的,但感情正是汽车复活后最大的信心。毕竟,在甲壳虫停产之前,其产品的创新明显减弱,更不用说在电动汽车市场上,汽车公司与软件竞争,即使甲壳虫复活,也应该改变想法,而不是遵守规则,否则仍然会重复同样的错误。
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