福特汽车一周年:质量和成本问题可以用同样的方法解决

编译 ｜ 杨玉科

编辑 ｜ 葛帮宁

出品 ｜ 帮宁工作室（gbngzs）

就像轮回。

两年多前，吉姆·法利刚刚上任（Jim Farley）充满激情，想彻底改变福特。但两年半后，首席执行官发现自己陷入了困扰福特领导几十年的老问题——如何管理这家大企业臭名昭著的孤立，有时甚至是功能障碍的文化？

在法利拆分福特汽车一周年之际，福特汽车高管最近列出了许多阻碍公司发展的挑战，如不必要的费用、供应链管理和不合格的汽车质量。这些问题影响了其第四季度的财务业绩——收入明显低于预期。

2022年，通用汽车的利润超过福特汽车，收入略低，员工较少。根据监管文件，福特汽车在全球约有17辆．通用汽车拥有3万名员工和16万名员工．7万人。通用汽车销量约590万辆，福特汽车销量约420万辆。

福特汽车首席财务官罗礼祥（John Lawler）总的来说，与传统竞争对手相比，福特汽车在采购、设计和制造方面有70亿元－成本劣势为80亿美元。

在法利看来，即使去年减少了3000个工作岗位，福特仍然有太多冗员。上周，他总结了在欧洲裁员3800人的计划。他在第四季度财务报告电话会议上说：“事实证明，我们的工业体系仍然存在根深蒂固的问题，难以根除。”。

讽刺的是，福特发明了移动装配线，建立了上世纪初被称为世界奇迹的工业体系。但现在，这家百年汽车公司已经被汽车行业的一些基本工业细节绊倒了。

“这应该是我们著名的领域，这是我们的遗产，我们可以快速降低成本和人员。”法利说，但现实是，如果不改变项目、供应链和制造效率，以及人们的工作方式，这种文化迟早会复活。

“一切都回来了。”法利无奈地说:“作为首席执行官，我的工作是确保我离开很长时间后不会再长大。”

福特执行董事长比尔·福特（Bill Ford）这似乎并不奇怪，因为他似曾相识。“在我职业生涯的大部分时间里，这种情况是断断续续的。我们解决了，它又出来了，我们解决了。”他说。

艾伦·穆拉利于2006年至2014年（Alan Mulally）在担任福特首席执行官期间，他在很大程度上清理了内部功能障碍，并因重振公司而受到好评。

2017年，法利的前任吉姆·韩恺特（Jim Hackett）上任时，他强调了提高运营适应性的必要性，同时削减了数千个工作岗位。但后来，这种情况又出现了。

2023年2月15日，法利在一次分析师会议上表示，其工作重点是实施文化变革，提高效率。“质量和成本问题可以用同样的方法解决。首先，我们可以从字面上改变如何设计、购买和制造产品。”

2020年底，法利担任首席执行官时，承诺解决福特的质量问题。在接下来的几年里，福特一直在与高昂的保修费用作斗争。2022年，福特连续第二年成为召回产品最多的主要汽车制造商。

坏消息接踵而至。根据Automotive的说法，2023年2月15日 News报道称，由于新Escape和林肯Corsair的软件问题，福特汽车暂停了路易斯维尔工厂的生产，直到2月24日。

2月16日，福特汽车F在出厂前进行质量检验－150闪电存在电池火灾隐患，暂停电动皮卡底特律地区工厂的生产和交付。在调查事故原因期间，工厂将至少关闭到本周末。

▍24小时内两个头条新闻

在过去的10年里，高成本的召回和新车问题使蓝色椭圆城（Blue Oval）在构建电动汽车阵容时陷入困境。

2月13日，福特宣布将把密歇根州马歇尔农村地区的1900英亩农田改造成价值35亿美元的电动汽车和电池厂。这是迄今为止福特在电动汽车军备竞赛中最大的一轮投资。

受《减少通胀法》的影响（IRA）新的蓝色椭圆城基地不仅生产美国制造的电池和电动汽车，还将开发新的磷酸铁锂（LFP）电池。

同一天，罗穆卢斯离马歇尔只有90英里，另一件事正在发生。

生产电动F－闪电厂已经闲置了大约一周，因为工程师们试图解决一个未公开的电池问题。福特汽车管理层后来承认，电池在交货前的质量检查过程中着火，并蔓延到另一辆车。

24小时内的两起事件成为本周美国头条新闻，在一定程度上呈现了福特汽车的现状。

一方面，截至2022年，福特汽车是仅次于特斯拉的第二大电动汽车制造商。F－150闪电使其成为野马Mach的电动皮卡领导者－E需求也在增长。

另一方面，这家曾经以“质量第一”而闻名的汽车制造商仍在与质量问题作斗争，尤其是新产品的质量。2022年，福特在美国的召回通知比其他任何汽车制造商都多——共有68辆，影响了870多万辆汽车。

根据联邦数据，2021年福特汽车召回事件53起，影响汽车540万辆。据《华尔街日报》去年报道，2021年福特汽车仅为保修费用拨出约40亿美元。

车主对各种问题和维护感到沮丧，尤其是F－150闪电等备受瞩目的新车。德克萨斯州F－贾斯汀·埃斯奎贝尔，150闪电车主（Justin Esquibel）告诉The Verge，他的皮卡简直就是一块“价值9万美元的砖，没人知道怎么修”。

(2022年)12月初，埃斯奎贝尔买车后立即出现问题。他说他是Facebook最后一个闪电车主组的成员，很多人都在抱怨这个问题。

埃斯奎贝尔说：“我的车已经去商店三次了（修理），现在我还在等待缺货的线束。没有预期的时间，他们甚至不知道问题是否能解决。”。

Automotive News报道称，2月15日，情况变得更加严重，因为福特汽车也暂停了肯塔基州路易斯维尔的一家工厂的生产，以解决影响升级版Escape跨境车辆的软件问题。一位工厂经理告诉工厂的员工，如果汽车以这种方式发货，将来肯定需要召回和修理。

电池起火后，福特汽车高管表示，在调查和维修期间，F－可能需要几周时间才能暂停150闪电的生产。他们将电池问题归咎于SK On，后者是韩国SK 电池制造子公司Innovation。福特汽车和SK On在SK成立了合资企业 位于肯塔基州的新工厂生产电池。

玛丽亚·布茨科夫斯基福特汽车发言人（Maria Buczkowski）认为闪电和Escape的问题是独立的，不相关的。

她补充说，Escape在路易斯维尔工厂仍处于“预生产”阶段。在这个阶段，早期生产的车型往往存在缺陷和问题，而问题车型不是为客户设计的。

即使Escape的问题是任何汽车制造商都可能发现的正常问题，但这一事件成为头条新闻的事实表明，有多少人关注福特汽车的质量挑战。

▍过去两年召回最多的汽车公司

当然，这不是秘密。

自经济衰退以来，福特已经更换了四名首席执行官，他们都在与投资者的电话会议上抱怨了保修和召回成本造成的利润损失。

当福特宣布2022年亏损22亿美元时，法利将部分损失归咎于初创公司Rivian和Argoo 人工智能的投资，但他也直言不讳地说，召回和缺陷给公司带来的损失。

“在质量方面，我们还有工作要做。在过去的两年里，福特一直是美国召回最多的汽车制造商。显然，这是不可接受的。”法利在财务报告电话会议上说。

福特汽车的质量问题归咎于多种因素，包括多年来更新多款新车阵容。一旦发现问题，将在最后一刻迅速修复。

没有一家汽车公司——真的，没有一家公司愿意以质量问题或昂贵的召回而闻名。然而，法利表示，福特目前正面临着“双重转型”——提高质量和降低成本，成为投资者希望专注于电力、互联网和技术驱动的移动公司。

同时做这两件事，无疑是一个昂贵而困难的建议。

“目前的问题是，它的未来是昂贵的，召回也是如此。”Edmunds洞察执行董事杰西卡·考德威尔（Jessica Caldwell）说。

他补充说：“这是任何公司都必须避免的，因为降低成本比以往任何时候都更重要。然而，对于福特来说，同时运营（传统汽车业务）和（电动汽车业务）是一个昂贵的冒险，所以每一分钱都必须花在战略上。”

福特已经开始解决这个问题一段时间了。法利和其他高管表示，他们已经实施了几个质量改进过程。

福特发言人布茨科夫斯基补充说，福特在问题演变为高成本召回之前，已经采取了一些与质量相关的改进措施。“是的，公司在这个方向上压力很大，但我觉得好像每天都在进步。”

▍几乎每一辆新车都面临召回

几乎每个汽车制造商在未来定义个人交通工具的新型汽车类型中都遇到了最初的问题。这些类型的汽车由电力驱动，更多地由软件而不是机械功能定义。

大众汽车集团新一代电动汽车一直在与软件漏洞作斗争。开创性的雪佛兰Bolt因电池火灾多次被召回。

每个品牌的消费者都对复杂的控制、用户界面和自动驾驶辅助程序感到失望。即使是丰田，也可以说是无可争议的制造质量大师，因为车轮脱落，不得不召回一辆电动汽车。

福特汽车面临的挑战并非个例，但其问题早在电动汽车推出之前就已经开始了。

AutoPacific行业分析师罗比·德格拉夫（Robby DeGraff）我认为，特别是福特近年来在推出新车时犯了很多错误。像Bronco这样的热门产品，或者像Explorer这样的阵容中真正重要的成员，都不容易推出电动版。

这是事实。福特几乎每一款新车型都面临着昂贵的召回。

Bronco V6发动机经常出现故障。2020年推出的全新Explorer发布时出现了几十个问题。在去年的一次召回中，由于火灾风险，Expedition和林肯Navigator要求车主将车停在远离建筑物的地方。

尽管福特不再为北美市场生产福克斯或嘉年华，但它仍在赔偿10年前的变速箱故障诉讼。

考德威尔分析说，随着高田安全气囊丑闻和通用汽车点火开关故障等大规模召回活动的发展，消费者被汽车公告轰炸，以至于召回被视为“白噪音”。然而，福特的任何质量问题都不能让消费者相信它可以成功地转向电动汽车和其他新技术。

虽然很多司机对特斯拉的质量问题给予了一定的回旋余地，但不会一直持续下去，福特也不会得到同样的待遇。

“市场情绪正在迅速消退。”考德威尔说，以发明汽车装配线而闻名的福特将逐渐减少对客户的偏好。”这就是为什么福特面临着巨大的压力，要求它在第一时间做好工作，并提供良好的客户体验，这将使它与新兴品牌不同。”

▍如何防止质量问题再次发生？

理论上，对于福特和竞争对手来说，转向电动汽车和软件定义的汽车最终应该是成本的积极消息。电动汽车所需的部件要少得多，问题可以通过无线更新来解决。

法利在投资者电话会议上也暗示了这一点。

“这些电动汽车可以完全更新软件。这意味着一个新的电动架构将被完全简化。想象一下，三种车身结构中的每一种都有高达100万辆的销售潜力，只有少数可排序的组合。这就是我们为第二代产品所做的。”法利说。

但要实现这一目标，并将成本降低到这些新技术都能盈利的水平，成为近期各汽车制造商面临的主要挑战。

福特采取了多种措施来处理质量问题，如2022年法利任命前J．D． 乔什·哈里伯顿，Power高管兼工程师（Josh Halliburton）“沙皇”的品质。

哈里伯顿曾经说过，福特汽车通过摄像头监控装配线发现了问题，更积极地关注社交媒体来捕捉消费者的投诉，并采取行动，让工人在发现问题时更积极地发表意见。

布茨科夫斯基说，几年前不存在的其他一些变化已经到位。这些措施包括更好地与零部件供应商沟通，利用新车网络数据检测趋势，加强从换油到召回的移动服务和贷款。

德格拉夫认为，福特目前的运营模式与以前不同。“我对福特有很大的信任和信心，它正在尽一切努力解决这个问题。法利和他的团队展示了应对危机和采取行动所需的领导能力。”

然而，随着电动汽车竞争在各个领域的激烈，以及转型所需的数十亿美元，人们不禁想，如果2023年以法利再次发誓降低召回成本，故事会是什么样子？

布茨科夫斯基说，福特迫切需要阻止这种情况。

“我认为人们真正应该理解的是，这是汽车行业各个环节的优先事项。我们正处于关键时刻，必须做出改变。这是我们在世界各地的每一次会议和交流中讨论的话题。”

(本文部分内容综合Automotivee News、WSJ、VWvortex、The Verge报道，部分图片来自网络)