苹果取消Apple Car项目,部分员工转向生成式人工智能团

作者 | 章涟漪

编辑 | 章涟漪

苹果选择放弃成败的关键节点。

“苹果取消了Apple Car项目，部分员工转向生成式人工智能团队”。

北京时间周三凌晨，外国媒体发布消息称，苹果周二宣布取消电动汽车项目，部分员工将转移到机器学习和人工智能部门，转向生成人工智能项目，这也是苹果更关注的项目；数百名硬件和汽车工程师有机会申请其他项目组；裁员也可能发生。

假如上述消息属实，这意味着自2014年秘密启动以来，10年的苹果汽车项目，花费数十亿美元，已经结束。

面对这一消息，特斯拉首席执行官马斯克第一次冲到这里“现场”。在回复一位网友的分享时，发送了信息“致敬”“点烟”的表情。

电动汽车分析师索耶随后·梅瑞特评论道：“苹果花了10年时间试图用1620亿美元的现金储备制造电动汽车，但最终得出结论，这太难了，利润太小了——即使价格是10万美元。起初，苹果希望它是一辆完全自动驾驶的汽车，但它们没有团队，没有现实世界的数据，也没有实现这一目标的经验“。他还说，美国只有两家大型汽车制造商没有破产：特斯拉和福特。马斯克回应说：“汽车公司的自然状态是死亡。”

尽管外界热烈讨论，但苹果总是拒绝对上述消息进行评论。

然而，资本市场似乎对苹果放弃造车持乐观态度。消息传出后，美东时间2月7日下午，苹果股价下跌近0.9%，继续反弹。下午上涨后，涨幅超过1%。截至收盘时，苹果报182.63美元/股，涨幅0.81%，市值2.82万亿美元。

01领导者和战略一直在调整

尽管彭博社报道称，苹果汽车团队的2000名员工对取消该项目感到惊讶。

但事实上，外界对苹果取消造车并不感到惊讶。毕竟苹果一直在摇摆造车。尽管苹果首席执行官蒂姆·库克一直是自动驾驶技术的坚定支持者，但它在选择自动驾驶技术或布局汽车制造方面徘徊，这在很大程度上是苹果汽车项目持续战略调整的重要原因。

苹果首席执行官蒂姆·2014年，库克苹果正式开始造车，当时苹果启动了智能驾驶项目——”Titan（泰坦） Project“1000多名汽车专家和工程师在公司总部附近秘密开发了一款自动驾驶能力有限的电动汽车，从软件延伸到汽车领域的硬件。

“泰坦”，它曾被认为是苹果十年来最雄心勃勃的计划，也是最摇摆不定的项目，自成立以来就存在分歧。

泰坦项目成立时，四名苹果高级员工Steveve Zadesky、Benjamin Lyon、John Wright和DJ 核心由Novotney组成。Stevee项目负责人 Zadesky希望苹果能开发出具有半自动驾驶能力的汽车产品，而John Wright认为苹果应该专注于软件，彻底颠覆汽车的产品形式，打造一辆没有方向盘的完全自动驾驶汽车。

由于战略选择的不同，Zadesky更倾向于在2015年底建立一个大规模生产汽车来对抗特斯拉。2016年年中，已退休的苹果前高管Bob Mansfield接手，将战略改为“专注于完全自动驾驶软件”。

当时，苹果还表示，苹果不会像特斯拉那样制造汽车，而是专注于自动驾驶软件技术的研发。

苹果使用雷克萨斯相关车型进行自动驾驶测试

2017年，苹果获得了加州自动驾驶汽车测试许可证。此后，苹果陷入了“演示软件”的陷阱，即不断开发自动驾驶软件和演示自动驾驶软件，但无法扩大其功能并实现着陆。

路线的摇摆很快在2018年再次出现。前苹果Mac硬件工程副总裁在福特、特斯拉等企业担任高管的Doug Field接管了泰坦项目，并将目标转化为设计整车。

然而，好时光并没有持续多久。当年第四季度，iPhone销量罕见大幅下滑，主要收入来源的手机业务陷入困境，这使得苹果不得不进行改革，包括泰坦项目的重组。2019年1月，苹果宣布将从自动驾驶汽车部门调离200名员工。

在讨论苹果是否想放弃泰坦项目时，它于2019年6月收购了自动驾驶初创公司Drive.ai，包括自动驾驶汽车、工程师和其他公司的资产。确认收购Drive.ai 同日，美国专利商标局还公布了苹果提交的远程控制和驾驶汽车专利。

此后，泰坦项目迎来了一个相对稳定的时期。

但是由于车辆量产落地延迟，Field于2021年9月宣布离职，Apple KevinnWatch负责人 Lynch上任。后者曾明确表示，希望汽车制造项目能有一个更清晰、更紧迫的目标，包括最早于2025年推出的自动驾驶汽车。

然而，2022年底，彭博社援引知情人士的话说，苹果将首款新车推迟了一年至2026年，并放弃了L5自动驾驶路线，只支持高速公路上的自动驾驶能力。每辆车的价格从12万美元调整到10万美元以下。

2023年1月，苹果再次调整了造车方向，不仅将自动驾驶水平从L4降低到L2 ，而且最终发布时间也是一延再延，从2026年延长到2028年，也就是4年后。

“要么最终完成交付，要么完全取消项目。”当延期再次宣布时，Kevin 经过一系列会议，Lynch和苹果首席执行官库克给出了指示。

没想到，仅在过去的一个月里，苹果就宣布项目终止。

02造车并不难。赚钱很难。

苹果制造一辆车并不难。

一方面，苹果拥有丰富的制造专利储备。根据Patently 自2000年以来，苹果公开了250多项与智能汽车相关的专利，包括自动驾驶技术及相关传感器、激光雷达、投影仪系统、底盘及车身相关的悬架系统、照明系统、座椅车身和转向系统。此外，还有导航、电池管理、V2X车间通信等。另一方面，苹果的供应链已经布局了汽车领域。在苹果汽车制造之初，富士康、立讯精密等核心供应链公司都进入了汽车领域，或者正在为苹果汽车上市做准备。上市并不难。

苹果曾计划使用类似Canoo的Lifestyle 事实上，Vehicle的设计已经有了大致的产品原型。

芯片方面，Apple Car的核心是车载计算机系统和系列定制传感器。该处理器的性能相当于四个苹果最高端Mac芯片的总和，已进入几乎可生产状态。然而，苹果可能会在汽车推出之前减少性能规模，以降低成本。

此前有报道称，苹果自研芯片将采用7纳米A12工艺 以Bionic处理器为基础，由台积电代工，封测将采用韩国FC-BGA基板。

在感知方案方面，与特斯拉的纯视觉路线不同，苹果将配备激光雷达、摄像头等多传输传感器集成方案。早在去年9月，就有报道称，苹果已经向全球汽车零部件制造商发出了报价请求，并联系了韩国和日本的汽车零部件供应商。

在滑动底盘方面，据报道，苹果几年前与大众汽车就汽车底座、车轮系统和电池进行了谈判，并与基于电动汽车平台的多家供应商进行了讨论，仍在寻找合作伙伴。然而，去年有报道称，苹果倾向于在美国生产Apple Car电池，而不是从其他国家的供应商那里购买。除车载硬件外，苹果汽车业务还计划部署基于云的组件进行人工智能相关处理。该计划将依靠亚马逊网络服务进行托管，每年花费约1.25亿美元。

此外，苹果还在探索远程指挥中心计划，以帮助司机在紧急情况下远程控制汽车。该计划还涉及为客户提供保险。

可以说万事俱备，只差量产。

但在反复摇摆之后，苹果仍然选择终止项目，主要是因为它可能不赚钱。

苹果每年的研发支出

据外媒报道，近年来，泰坦项目每年花费超过10亿美元，苹果对其期望很大。2021年，Kevin 当Lynch上任时，一些媒体表示，其更激进的目标是在2024年左右实现10万辆大规模生产。当时，投行Piper Sandler分析师Har Kumar还表示，基于此，苹果只能以不到0.1%的市场份额创造约50亿美元的收入。如果到2030年市场份额达到1%，将给苹果带来500亿美元的收入。

然而，现实是残酷的。苹果的利润模式注定不会与其他制造商打价格战。在项目后期，苹果设想将这款车的定价控制在10万美元左右。然而，公司高管们对此持保留态度，担心这种定价策略会削弱苹果产品的高利润率，尤其是在汽车市场竞争日益激烈的情况下。因此，上述高管也对每年在一个前景不确定的项目上持续投资数亿美元表示担忧。

成本巨大，前途未卜，放弃也不奇怪。

03汽车投资减弱，加码生成人工智能

包括2015年左右搁置的电视生产计划，苹果已经放弃了许多项目。

然而，电动汽车项目的终止尤为引人注目，不仅因为它持续了十年，还因为它涉及到大量的员工和巨大的资金消耗。

汽车制造项目关闭后，苹果目前在汽车领域最大的业务是CarPlay软件，使驾驶员能够在车内使用iPhone地图、Siri等功能。

软件能力是苹果的核心竞争力之一。早在2013年，苹果就推出了“iOS in the car”计划，后改名“CarPlay”进入智能汽车领域的车载智能系统。

CarPlay 2.0 截图显示，carPlay在车载系统市场占据绝对领先地位。据苹果报道，2020年，80%以上的新车支持carPlay在全球销售。此外，根据海通国际数据，截至2021年底，carplay与全球70多家汽车公司合作推出720款车型，领先百度carlife、华为Hicar、腾讯车联和阿里AliOS等竞争对手。

目前，苹果仍致力于升级CarPlay，以更好地与车辆控制和娱乐系统相结合，但投资和影响力正在减弱。

有人认为，克里斯托是为了解决非智能汽车的智能化问题，但未来的智能汽车将在软硬件方面得到越来越深入的集成，数据安全方案的担忧也在增加。克里斯托的价值将进一步减弱，全球市场份额将进一步下降。

综上所述，苹果目前更关注的是更热门的生成人工智能。

据外国媒体报道，苹果汽车团队的许多员工将被转移到高级副总裁John 在Giannandrea的领导下，这些员工将专注于生成式人工智能项目，这对公司来说变得越来越重要。

事实上，去年五月，蒂姆·库克说，苹果多年来一直在尝试生成人工智能。他认为人工智能的潜力很有趣，但技术存在“许多问题需要解决。深思熟虑和深思熟虑在决定如何使用人工智能以及何时使用人工智能时非常重要。”。

去年8月，苹果在加州、西雅图、巴黎、北京等部门发布了数十个职位，招聘大型模型技术人才，特别是端大型模型。苹果最近几个月一直在测试与ChatGPT竞争的能力“Apple GPT”。

在今年年初的苹果季度财务报告电话会议上，库克还表示，该公司正在投入大量的时间和精力将人工智能集成到其软件平台上。该公司正在开发生成的人工智能软件功能，将在今年晚些时候为客户提供。“我认为苹果在生成人工智能和人工智能方面有很大的机会，但我不想谈论更多的细节。”

这一生成式人工智能热潮，苹果已经出发晚了，不知道能不能坚持下去，实现后发先到。